Это на 2 млн лет раньше предыдущих оценок. Исследование опубликовано в научном журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
В мелководных морских отложениях Лузитанского бассейна специалисты нашли трехбороздную пыльцу эвдикотов — группы, к которой относится 72% современных цветковых растений. Для точного датирования использовались современные лазерная сканирующая микроскопия и изотопный анализ.
Открытие проливает свет на загадку, которую Чарльз Дарвин называл «отвратительной тайной» — внезапное появление и быстрое распространение покрытосеменных в меловом периоде.
Находка в средних широтах Португалии ставит под сомнение теорию о тропическом происхождении цветковых растений. Возможно, их ареал изначально был шире, чем предполагалось.
Новый метод датирования открывает возможности для пересмотра эволюционной хроники и понимания роли тектонических процессов в развитии жизни на Земле.
