С виду ничем не примечательный пергамент, с середины прошлого века хранившийся под инвентарным номером HLS MS 172, считался копией XIV века. Он был приобретен университетом в 1946 году за скромные 27,5 доллара у лондонского букиниста. Но спустя почти восемь десятилетий документ внезапно засиял новым светом, сообщает Associated Press.
«Моей реакцией было изумление и, в некотором роде, благоговение, что мне удалось найти ранее неизвестную Великую хартию вольностей, — сказал профессор средневековой истории в Королевском колледже Лондона Дэвид Карпентер. — Во-первых, я нашел один из самых редких и самых значимых документов в мировой конституционной истории. Но во-вторых, конечно, меня удивило, что Гарвард сидел над ней все эти годы, не понимая, что это такое».
Вместе с профессором Николасом Винсентом из университета Восточной Англии Карпентер провел детальное исследование находки, используя ультрафиолетовую подсветку и спектральную визуализацию. Все указывало на то, что перед ними не просто историческая редкость, а подлинник одного из важнейших правовых документов в истории человечества.
Великая хартия вольностей (Magna Carta) — юридический документ, составленный в 1215 году на основе требований английской знати к королю Иоанну Безземельному. Она стала символом ограничения власти монарха и провозгласила основные принципы правопорядка и законности — от habeas corpus до идеи справедливого суда. Документ не раз переиздавался, но версия 1300 года считается последним официальным «подтверждением» и особенно ценится за свою близость к оригинальной концепции.
Исследование показало, что найденный в Гарварде экземпляр идентичен другим сохранившимся оригиналам 1300 года — по почерку, структуре, размерам (19 на 19 дюймов) и тексту. В нем даже упомянут «28-й год правления Эдуарда I» — прямое указание на дату.
Цепочка владельцев документа уходит вглубь британской истории. После того как он, вероятно, был отправлен в округ Эпплби по приказу короля Эдуарда I, хартия, по всей видимости, оказалась в семье Кларксонов — известных борцов с рабством. Позже документ перешел к Форстеру Сэмми Мейнардy, летчику Первой мировой войны, и был продан им на аукционе Sotheby’s в 1945 году. Лондонский книготорговец Sweet & Maxwell приобрел его и в 1946 году перепродал Гарварду.
Сегодня университет уже не сомневается в ценности своей находки. Несмотря на первоначальный скепсис, подлинность была признана, и библиотека юридической школы пообещала обеспечить надлежащее хранение и дальнейшее изучение реликвии.
«Это один из самых значимых документов в истории и один из самых дорогих», — подчеркивает Карпентер. Отметим, в 2007 году версия Великой хартии вольностей 1297 года была продана за 21,3 млн долларов.
Ранее Наука Mail рассказывала, что 3D-моделирование позволило узнать правду о внутреннем освещении в древнегреческом храме Парфенон.
