Специалисты из CNRS в сотрудничестве с коллегами из Франции, США, Мексики и Испании обнаружили на Красной планете самые длинные органические молекулы, известные на сегодняшний день. Эти цепочки углерода, включающие до 12 последовательных атомов углерода, способны демонстрировать свойства, аналогичные жирным кислотам, которые образуются на Земле в процессе биологической активности, пишет Phys.org.
Благоприятные условия на Марсе, такие как отсутствие геологической активности и суровый засушливый климат, позволили храниться органическому веществу в образце, богатом глиной, на протяжении 3,7 миллиарда лет. Эта находка относится к периоду, когда на Земле зародилась первая жизнь.
Открытие удалось сделать благодаря использованию инструмента SAM, установленного на борту марсохода NASA Curiosity, который исследует кратер Гейла на Марсе с 2012 года. Этот успех создает предпосылки для проведения будущих межпланетных научных миссий, нацеленных на обнаружение следов сложных химических процессов, характерных для живых организмов.
Одним из приоритетов грядущих миссий, таких как ESA ExoMars, старт которой планируется на 2028 год, и совместная миссия NASA-ESA Mars Sample Return, запланированная на 2030-е годы, станет дальнейшее изучение сложных органических соединений. В этой связи международными командами разрабатывается новый инструмент, аналогичный SAM, предназначенный для оснащения беспилотного аппарата Dragonfly, задачей которого станет исследование поверхности Титана, крупнейшего спутника Сатурна, начиная с 2034 года.
Ранее марсианский ровер запечатлел невероятные цветные облака над Красной планетой. Специалисты NASA опубликовали новый набор впечатляющих снимков, сделанных Curiosity, на которых можно увидеть облака с красно-зеленым оттенком, медленно плывущие по небу Красной планеты.
Ученые говорят, что замеченные облака относятся к категории ночесветящихся (лат. noctilucent), или сумеречных облаков, которые окрашиваются в необычные цвета благодаря рассеянию солнечного света на закате. Посмотреть на них можете в другом материале Hi-Tech Mail.