На краю Солнечной системы обнаружена возможная новая планета-карлик

Новый транснептуновый объект 2017 OF201 — один из самых удаленных и крупных известных тел за орбитой Нептуна. Она может изменить наше представление о поясе Койпера и гипотетической Планете X.

Новый объект за орбитой Нептуна удивил астрономов размерами и необычной орбитой

Источник: Freepik

Сотрудники Школы естественных наук Института перспективных исследований совместно с коллегами из Принстонского университета (США) обнаружили транснептуновый объект (ТНО) 2017 OF201 — один из самых удаленных из когда-либо зафиксированных. Он обладает крайне вытянутой орбитой и, по оценкам ученых, достаточно велик, чтобы претендовать на статус карликовой планеты.

Открытие было официально зарегистрировано Центром малых планет Международного астрономического союза, а данные об объекте опубликованы на сервере препринтов arXiv.

Транснептуновыми называют малые тела, обращающиеся вокруг Солнца за пределами орбиты Нептуна. 2017 OF201 выделяется среди них по двум причинам — своим крупным размером и экстремальной орбитой. Это один из самых удаленных видимых объектов в Солнечной системе. Более того, его существование указывает на то, что пространства за Нептуном и в поясе Койпера не так уж пусты, как считалось ранее.

По оценкам исследователей, диаметр нового тела составляет около 700 км, что делает его вторым по величине среди известных объектов с подобными орбитами. Для сравнения, диаметр Плутона — 2377 км.

Пять карликовых планет, признанных Международным астрономическим союзом, а также недавно обнаруженный транснептуновый объект 2017 OF201

Источник: Phys.org

Орбита 2017 OF201 необычна: в афелии, самой дальней от Солнца точке, объект удаляется более чем на 1,6 тыс. астрономических единиц (а.е. — расстояние от Земли до Солнца). Его перигелий, наоборот, находится в 44,5 а.е., что сопоставимо с орбитой Плутона. Один полный оборот вокруг Солнца занимает около 25 тысяч лет.

Такая орбита, по мнению исследователей, свидетельствует о сложной гравитационной истории. Возможно, тело сначала было выброшено в облако Оорта — самую отдаленную область Солнечной системы, где находятся миллиарды комет, а затем вновь вернулось во внутренние ее регионы.

Особый интерес представляет то, что орбита 2017 OF201 не вписывается в так называемую кластеризацию — схожесть направлений орбит ряда экстремальных ТНО, которую некоторые ученые трактуют как признак существования гипотетической Планеты X (или Девятой планеты). Отклонение 2017 OF201 от этой модели может поставить под сомнение такую интерпретацию и потребовать пересмотра существующих гипотез о структуре внешней части Солнечной системы.

Ранее Наука Mail рассказывала о том, что астрономы обнаружили рождение планет там, где не ждали.