Люди разного возраста и национальности замечают, что по мере взросления время идет быстрее. Этот факт может влиять на нашу удовлетворенность жизнью, экзистенциальную тревогу и стремление к долгосрочным целям. Однако механизм этого психологического процесса недостаточно изучен.
Ученые из университета Канзаса (США) провели четыре исследования, которые дали новые объяснения тому, почему люди воспринимают прошлые периоды своей жизни как быстро пролетевшие. Результаты своего исследования они опубликовали в «Бюллетене психологии личности и социальной психологии».
Традиционно для объяснения факта быстротечности времени используют две теории:
- теория рутинного сжатия — когда жизнь наполнена повторяющимися задачами и в ней мало редких событий, у людей формируется меньше уникальных воспоминаний, они чувствуют, что время прошло впустую и сжалось;
теория самоопределения — люди считают, что время стало короче, когда они чувствуют, что не выросли как личности.
Ученые попытались найти подтверждение того, что ощущение быстротечности времени может быть связано с удовлетворенностью этим периодом, а также ностальгией. В четырех исследованиях приняли участие 2 500 человек. На основе опросников и воспоминаний ученые оценивали, насколько рутинным или разнообразным был период, ощущали ли участники личностный рост, сколько запоминающихся событий произошло и насколько ностальгическим было это время.
В результате оказалось, что традиционная теория о сжатии рутинных задач не работает, равно как и гипотеза о депривации роста. Меньшее количество событий не было связано с более медленным восприятием времени, а участники сообщали, что время летело незаметно именно в те периоды, когда они чувствовали, что растут.
Ученые предложили две новые версии, объясняющие быстротечность времени:
- теория погружения — люди чувствуют, что время летит быстро, когда они глубоко погружены в сложную и значимую деятельность, которая стимулирует их развитие; удовлетворение от этой деятельности снижает их чувствительность ко времени;
теория о стремлении к росту — воспоминания о времени роста могут вызывать чувство ностальгии, а этот период может казаться эмоционально значимым, но в то же время мимолетным, потому что он считается высшей точкой в личностном развитии.
Чтобы подтвердить свои догадки, ученые провели два исследования и обнаружили, что удовлетворение и ностальгия предсказывают более быстрое восприятие времени; также они выяснили, что рост влияет на этот процесс лишь косвенно, повышая уровень удовлетворения и ностальгии.
В будущем ученые планируют провести лонгитюдные исследования и эксперименты, чтобы понять, как рост, удовлетворение и ностальгия влияют на восприятие времени. Планируется также выяснить роль возраста и жизненных обстоятельств, влияющих на этот процесс.
Ученые призывают воспринимать ощущение, что какой-то период пролетел незаметно, как знак того, что он был значимым в их жизни. Они считают, что целью человека должно стать не замедление жизни, а наполнение ее смыслом.
Ранее мы рассказывали о том, что такое осознанные сны, и как в них попасть.