Исследователи представили устройство BLIPI (BiophysicaL Immune Profiling for Infants), способное анализировать иммунную функцию новорожденных по одной капле крови. Эта инновационная разработка решает одну из самых острых проблем современной педиатрии — отсутствие быстрых и точных методов диагностики младенцев, особенно недоношенных.
Недоношенные дети находятся в группе высокого риска по развитию опасных для жизни болезней, таких как сепсис и некротизирующий энтероколит (НЭК). Сепсис, вызываемый инфекцией кровотока, ежегодно уносит жизни до миллиона младенцев по всему миру. НЭК, тяжелое воспалительное заболевание кишечника, приводит к летальному исходу у 50% недоношенных детей с крайне низкой массой тела. Проблема усугубляется тем, что симптомы этих заболеваний часто неспецифичны, а традиционные методы диагностики требуют больших объемов крови и длительного времени.
Современные лабораторные тесты предполагают забор до 1 мл крови, что составляет значительную часть общего объема крови новорожденного (у глубоко недоношенных детей он может быть всего 50 мл). Кроме того, стандартные анализы, такие как посев крови или определение уровня воспалительных маркеров, занимают часы или даже дни, что критически опасно при стремительном развитии инфекции.
BLIPI требуется всего 0,05 мл крови — в 20 раз меньше, чем традиционным методам, — а результаты становятся доступны уже через 15 минут. Это стало возможным благодаря микрофлюидной технологии, которая анализирует изменения в размере и гибкости иммунных клеток, отражающие их реакцию на инфекцию.
В исследовании приняли участие 19 новорожденных (8 доношенных и 11 недоношенных). Устройство успешно выявило различия в иммунном ответе между детьми, а у одного недоношенного младенца с тяжелой инфекцией крови BLIPI зафиксировал резкие изменения в клетках еще до появления клинических симптомов.
Следующим шагом станут крупные клинические испытания, которые подтвердят эффективность BLIPI у разных групп новорожденных. Ученые также работают над усовершенствованием устройства для его массового внедрения в больницах по всему миру.
Ранее норвежские ученые выяснили, что двухчасовой контакт «кожа к коже» между матерью и недоношенным ребенком сразу после рождения не улучшает когнитивные, моторные или речевые навыки к 2-3 годам. Однако такой метод значительно повышает успешность грудного вскармливания.