Исследование ученых из Вагенингенского университета (Нидерланды) и научных институтов 11 стран ЕС показало, что именно молодые деревья, основа будущих лесов, сильнее всего страдают от экстремальных погодных условий. Если взрослые деревья еще могут выдержать жару и засуху, то молодые побеги, только начинающие жизнь, часто погибают, не успевая окрепнуть.
Работа, опубликованная в журнале Ecological Modelling, основана на уникальном наборе данных: ученые проанализировали почти 95 тыс. лесных участков по всей Европе. Выяснилось, что успех омоложения леса зависит от множества факторов: температуры, количества осадков, особенностей климата и даже того, какие деревья растут рядом.
Например, лиственные породы оказались более устойчивыми к повышенным температурам, в то время как хвойные деревья, особенно в монокультурах, оказались уязвимы к засухам. Один-единственный сезон с жарой и нехваткой влаги может оказаться фатальным и на десятки лет вперед определить, какие виды будут расти в этом лесу, а какие — исчезнут.
Омоложение леса — это начало новой жизни. Именно молодые деревья закладывают основу для будущего: они обновляют лес, поддерживают его рост и разнообразие. Без них лес стареет, становится менее устойчивым и хуже справляется с важными экологическими функциями.
Ученые предлагают новый подход к управлению лесами: вместо того, чтобы просто фиксировать, где сейчас растут деревья, важно строить модели, которые учитывают влияние климата на рост новых деревьев. Эти данные помогут лесоводам и экологам планировать работу на десятилетия вперед: создавать смешанные леса, отдавать больше места лиственным породам, выбирать виды, способные выдерживать засухи. Забота о будущем лесов — это не что-то абстрактное, а реальные действия, которые нужно предпринимать уже сегодня.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, как избежать укуса клещей.