Постельные клопы живут рядом с человеком десятки тысяч лет, но их совместный с нами путь начался намного раньше, чем появились первые кровати. Около 60 тыс. лет назад, когда первые неандертальцы покинули пещеры, за ними последовала и часть популяции клопов, которая раньше обитала на летучих мышах.
Этот переход оказался судьбоносным: клопы, оставшиеся с летучими мышами, постепенно вымирали, а те, кто выбрал людей в качестве новых хозяев, наоборот, процветали и размножались по мере роста человеческих поселений.
Ученые из Политехнического института Вирджинии (США) сравнили полные геномы двух линий постельных клопов — человеческих и летучей мыши, а выводы опубликовали в журнале Biology Letters. Оказалось, что их эволюционные пути сильно различаются. Популяция «мышиных» клопов так и не смогла восстановиться после последнего ледникового максимума, который произошел около 20 тыс. лет назад, и продолжает сокращаться. А вот «человеческая» линия шла рука об руку с нашими предками: когда около 12 тыс. лет назад люди начали объединяться в первые крупные поселения, численность клопов стала расти в геометрической прогрессии. Они стали частью нового урбанистического мира, возможно, первым настоящим городским вредителем.
Этот параллельный путь эволюции человека и его незваных спутников помогает ученым лучше понять, как насекомые адаптируются к жизни рядом с людьми. Исследование показало, что эволюционные изменения у клопов шли в унисон с ростом городов и увеличением численности населения.
Более того, ранее исследователи выявили мутацию гена Rdl, которая могла способствовать развитию устойчивости клопов к инсектицидам, например, к ДДТ (дихлордифенилтрихлорэтану). В середине XX века этот препарат считался эффективным средством борьбы с клопами, но вскоре популяции вредителей адаптировались, их численность вернулась на прежний уровень, и они стали устойчивыми к ядам.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, как хищный клоп одурачивает жертву с помощью приманки.