Исследование, проведенное учеными из Института биологии сельскохозяйственных животных (FBN) в Германии вместе с Венским университетом ветеринарной медицины (Австрия), показало, что козы способны на так называемое просоциальное поведение: они помогают другим без прямой выгоды для себя.
Чтобы проверить это, ученые разработали необычный эксперимент с «поддельной яблоней» — специальным устройством, имитирующим ветку дерева, которая «плодоносит», если коза заберется на платформу и активирует механизм. Когда одна коза поднимается на платформу, еда падает вниз, но воспользоваться ею может только другая коза. Таким образом, исследователи проверяли, будут ли козы прикладывать усилия ради других, даже если сами ничего от этого не получат. Работа опубликована в журнале Royal Society Open Science.
Козы действительно активировали устройство чаще, когда понимали, что еда достанется их сородичам. Более того, некоторые из них оставались на платформе дольше, позволяя другим кормиться, но сами не забирали еду. Такое поведение считается важным признаком развитых социальных навыков, ранее наблюдавшихся в основном у приматов и дельфинов.
При этом не все козы проявляли одинаковую склонность к помощи. Одни действовали более активно, другие — менее. Эти индивидуальные различия открывают новое направление для изучения особенностей личности и социальных ролей в группах животных.
Козы живут в обществах деления-слияния, где группы часто распадаются и воссоединяются. В таких условиях важны гибкость, способность к сотрудничеству и социальное обучение. Эксперименты вроде «поддельной яблони» помогают глубже понять, как развиваются эти навыки, и что мотивирует животных помогать друг другу.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что двухкилограммовая дикая крыса впервые попала на фото.