Ученые обнаружили самый древний полный отпечаток человеческого пальца. По словам археологов, он может свидетельствовать о том, что неандертальцы занимались искусством. Об этом стало известно из результатов исследования, опубликованного в журнале Archaeological and Anthropological Sciences.
Как отметили археологи, около 43 тыс. лет назад один из неандертальцев окунул палец в красный пигмент и приложил его к гранитному камню с естественными углублениями, напоминающими лицо. Отпечаток расположен именно там, где можно представить нос, что может указывать на символический замысел.
Камень длиной чуть больше 20 см ученые обнаружили в пещерном укрытии Сан-Ласаро на окраине Сеговии (Испания) в июле 2022 года. Археолог из Мадридского университета Комплутенсе Давид Альварес Алонсо рассказал, что «камень имел странную форму и красную охровую точку, которая сразу привлекла наше внимание». По его словам, все члены команды сразу заметили сходство камня с лицом. Однако чтобы подтвердить, что красная точка — это отпечаток пальца, оставленный сознательно, потребовались дополнительные исследования.
Для проверки гипотезы исследователи обратились к специалистам научной полиции. С помощью современных методов они подтвердили, что отметина действительно является отпечатком человеческого пальца взрослого мужчины. При этом на камне отсутствуют какие-либо следы его использования как инструмента. Красный пигмент, содержащий оксиды железа и глиняные минералы, не обнаружен ни в пещере, ни в ее окрестностях. Ученые не исключают, что пигмент был привезен издалека.
Исследователи считают, что эта находка показывает, что неандертальцы могли мыслить символами и создавать художественные изображения. При этом Альварес Алонсо отметил, что без красной точки на камне сделать такие выводы было бы невозможно, а сама эта отметина «не могла появиться случайно».
Ранее Наука Mail писала, что в Англии обнаружили средневековый крест-амулет знатного сакса.