Работа, опубликованная в журнале The Astrophysical Journal, может перевернуть сложившееся представление о кризисе в современной космологии. Исследователи из Чикагского университета с помощью телескопа Джеймса Уэбба получили более точные данные о скорости расширения Вселенной, известной как постоянная Хаббла. Эти данные сближают разрозненные оценки, которые раньше казались несовместимыми.
На протяжении десятилетий ученые фиксировали расхождение между измерениями, основанными на древнем излучении — космическом микроволновом фоне, и данными, полученными в наше время из наблюдений за сверхновыми и другими звездами. Это различие ставило под сомнение Стандартную модель, базовую теорию устройства Вселенной. Однако команда под руководством профессора Венди Фридман, одной из ведущих экспертов в этой области, представила новые расчеты, которые могут снять это противоречие.
Телескоп Уэбба, запущенный в 2021 году, имеет разрешение в четыре раза выше, чем телескоп Хаббл, и в десять раз большую чувствительность. Это позволило наблюдать даже тусклые звезды, скрытые за пылью, и уточнить расстояния до галактик. Команда Фридман удвоила выборку объектов, используемых для калибровки яркости сверхновых. Благодаря этому новые измерения дают значение 70,4 километра в секунду на мегапарсек. Это близко к значению 67,4, полученному по данным о ранней Вселенной, и укладывается в допустимую статистическую погрешность.
Фридман признает, что задача крайне сложная. Даже малейшие искажения в измерениях — от космической пыли до чувствительности приборов — могут привести к ошибкам. Тем не менее, новый уровень точности позволяет надеяться, что фундаментальная модель описывает мир правильно.
Ученые продолжают поиск несовершенств в теории, ведь только они могут пролить свет на природу темной материи и темной энергии — двух загадок, составляющих почти всю массу и энергию Вселенной. Но, по словам Фридман, постоянная Хаббла, возможно, не тот ключ, на который стоило делать ставку.
Следующим шагом станет исследование скопления Кома — большой группы галактик. Там ученые надеются получить независимые данные, не зависящие от сверхновых, что усилит надежность выводов.
Интересно, что такие масштабные структуры во Вселенной, словно трещины или пустоты в ткани космоса, могут влиять на наше понимание ее истории и развития. Похожая тема — загадочные аномалии и пустоты, которые вызывают вопросы о фундаментальных законах физики — подробно рассматривается в другой статье, с которой вы можете ознакомиться здесь.