Специалисты МГУ имени М. В. Ломоносова изучили поведение одного из компонентов радиоактивных отходов — нептуния — в почвах. Полученные данные помогут улучшить методы ликвидации объектов ядерного наследия и разработать стратегии реагирования на случай возможных инцидентов, говорится на сайте учебного заведения.
Один из авторов работы, аспирантка кафедры радиохимии химического факультета МГУ Полина Скрылева, объясняет, что доля нептуния в радиоактивных отходах невелика — около одного процента. Проблема заключается в его чрезвычайно большом периоде полураспада, который составляет 2 млн лет. Все это время нептуний будет испускать альфа-частицы, которые наносят значительный ущерб организму человека при попадании внутрь.
Известно, что содержание нептуния в радиоактивных отходах увеличивается со временем, так как он образуется из другого радионуклида — америция-241, с периодом полураспада 400 лет. Понимание поведения нептуния имеет критическое значение. Для изучения его взаимодействия с почвой специалисты использовали чистые образцы почвы из Тверского биосферного заповедника.
Ученые сообщили, что им удалось изучить поведение нептуния в наиболее проблемной форме — в пятивалентном состоянии. Этот вид обладает высокой растворимостью и способен быстро распространяться вместе с водой. Исследование показало, что в верхних слоях почвы гумусовые вещества меняют степень окисления радионуклида, образуя менее подвижные соединения. В глубоких же горизонтах, где содержание гумуса низкое, нептуний остается неизмененным, что не замедляет его распространение.
«Нам необходимо проработать таким же способом все радионуклиды, которые могут содержаться в радиоактивных отходах. При утилизации объектов ядерного наследия мы должны быть готовы к любым неожиданностям», — заключает эксперт.
Ранее стало известно, что белок тихоходки способен помочь людям пережить ядерную радиацию и вылечить больных раком. Подробнее об этом написано в другом материале.
