Европейское космическое агентство сообщило, что космический телескоп Джеймса Уэбба сделал самое глубокое на сегодняшний день изображение одной цели — данные и снимок были представлены на официальном сайте (ЕКА). На создание этого снимка потребовалось более 120 часов — это самое длительное время наблюдения телескопа, сфокусированного на одном объекте. ЕКА отмечает, что это изображение стало одним из самых глубоких и детализированных видов космоса, когда-либо сделанных.
Центром снимка является гигантское скопление галактик Abell S1063, находящееся на расстоянии около 4,5 миллиарда световых лет от Земли. Однако истинный интерес ученых вызывают искаженные световые дуги, окружающие скопление. Эти дуги — результат гравитационного линзирования, процесса, при котором массивные объекты искривляют пространство-время и усиливают свет далеких объектов, как увеличительное стекло. Таким образом, мы можем наблюдать галактики, существовавшие в далеком прошлом, когда Вселенной было всего несколько миллионов лет.
Новое изображение включает девять снимков в ближнем инфракрасном диапазоне, что позволяет увидеть структуру и распределение этих древних галактик с невиданной ранее четкостью. Результаты дают новые данные о формировании первых галактик в эпоху, называемую Космическим рассветом.
С момента запуска в 2022 году телескоп Джеймса Уэбба сделал прорыв в астрономии, показывая, что галактики в ранней Вселенной были значительно крупнее, чем предполагали ученые ранее. Эти открытия вызывают пересмотр многих моделей формирования космоса и заставляют задуматься о том, насколько глубоко мы понимаем устройство Вселенной.
Телескоп продолжает удивлять: кроме далеких галактик, он наблюдает и за нашими космическими соседями. Например, недавно ученые с его помощью заглянули в атмосферу Юпитера и обнаружили невероятно яркие и подвижные полярные сияния — подробнее об этом можно прочитать в этом материале.