Анализ скелетов, найденных в Томбосе, древнеегипетском поселении в Нубии, выявил признаки более сложной трудовой и социальной иерархии, чем считалось ранее. Международная группа исследователей заново оценила характер физической активности в древнем сообществе, показав, что в пирамидах-мастабах хоронили не только изнеженных представителей высшего общества, но и тех, кто регулярно занимался тяжелым физическим трудом. Полученные результаты ставят под сомнение прежние представления о социальном расслоении и погребальных обычаях в древнеегипетских колониальных поселениях.
Томбос был основан во времена Нового царства в Египте (1400–650 гг. до н. э.) как южный форпост в рамках попыток сохранения контроля фараонов над Нубией (территория на нынешней границе Египта и Судана). Предыдущие исследования показали, что жители поселения занималось относительно легким физическим трудом. Был сделан вывод о том, что они были мелкими приграничными чиновниками, писцами и ремесленниками.
Новые раскопки в целом подтвердили эту теорию, продемонстрировав незначительность изменений скелета, характерных для интенсивной прижизненной физической нагрузки. Однако дополнительные биомолекулярные исследования позволили ученым уточнить сделанные ранее выводы.
В исследовании «Повседневная жизнь в городе-крепости Нового царства в Нубии: новые данные о физической активности жителей Томбоса», опубликованном в Journal of Anthropological Archaeology, исследователи провели биоархеологический анализ останков людей с трех кладбищ в окрестностях этого укрепленного поселения.
Изменения в энтезисах (скелетных маркерах прикрепления мышц и связок) анализировались для оценки уровня физической активности погребенных. Когда люди постоянно задействуют определенные группы мышц (например, переносят тяжелые грузы), в местах прикрепления образовываются дополнительные выступы или шероховатости. Изучая эти изменения, исследователи могут оценить интенсивность и виды физической работы, выполняемой человеком в течение жизни.
Останки скелетов были найдены в гробницах разных архитектурных стилей, в том числе в пирамидах и склепах в египетском стиле, камерных гробницах и курганных захоронениях в нубийском стиле. Поза погребенных в Томбосе варьируется от вытянутой вертикально по египетскому ритуалу до согнутой в коленных и тазобедренных суставах, как это было принято у нубийцев.
Исследователи изучили положение тел при захоронении, а также следы физической активности на скелете, чтобы определить, как интенсивность труда при жизни соотносится с традициями погребения после смерти.
Всего было изучено 110 скелетов с трех кладбищ. В общей сложности у каждого человека были проанализированы 17 фиброзно-хрящевых участков прикрепления сухожилий к костям с оценкой тяжести прижизненных нагрузок по стандартизированной шестибалльной шкале.
Как ни странно, более высокие показатели энтезиса наблюдались у людей, похороненных в мастабах. Это говорит о том, что многие из них занимались монотонным тяжелым трудом. До сих пор превалировала гипотеза, по которой в этих сооружениях хоронили чиновников среднего класса, писцов и ремесленников. Возможно, люди более низкого положения были похоронены вместе с представителями элиты, в качестве домашней прислуги. Вряд ли их приносили в жертву сразу после смерти господина, скорее всего, «подселяли» к хозяину после их собственной кончины. Для Египта в целом было характерно неоднократное использование одной могилы для захоронения, если, конечно, это не могила царя или иного сильного мира сего.
Невысокие показатели энтезиса были характерны для людей, похороненных в нубийских курганах и погребальных камерах, что указывает на низкий уровень физических нагрузок. Нубийцы в данном случае совсем не выглядели угнетенным народом. Впрочем, не исключено, что рабам и другим людям низшего звания вообще не полагалось персонального захоронения, и на кладбищах сохранились лишь останки привилегированных нубийцев.
Для определения географического происхождения людей (чтобы различать тех, кто жил в Томбосе, и тех, кто пришел из других регионов) был проведен изотопный анализ стронция. Скелетные маркеры не выявили существенных различий в уровне активности между местными жителями и мигрантами.
Низкие показатели энтезиальных изменений у местных женщин, похороненных в согнутом положении, позволяют предположить, что они, возможно, вступали в браки с египетскими колонистами и способствовали взаимной смешению светлокожих египтян и относящихся к негроидной расе нубийцев.
