Все больше и больше бабочек-монархов круглый год живут в районе залива Сан-Франциско. Насекомые стали оставаться в городах благодаря тому, что в городских садах растет много неместных молочайных растений, которые служат им пищей.
Ученые показали, что эти оседлые бабочки не связаны с более крупной популяцией своих мигрирующих сородичей, а также предположили, что они и неместные молочаи, которые их кормят, не наносят вреда мигрирующим видам бабочек. Результаты своего исследования они опубликовали в журнале Ecosphere.
Некоторые люди считают, что эти оседлые популяции являются основной причиной сокращения популяции бабочек-монархов, но наше исследование показывает, что это немного не так. Наши результаты показывают, что городские экосистемы могут способствовать сохранению некоторых видов. На Западе оседлые монархи могут жить в городских садах, не влияя на численность мигрирующих монархов.
Другим опасением стало то, что оседлые бабочки накапливают большое количество паразитов. В некоторых районах даже запретили выращивать вечнозеленые молочаи, которые бабочки используют в пищу зимой.
Чтобы выяснить, взаимодействуют ли местные монархи с мигрирующей популяцией, исследователи провели опрос в районах Ист-Бэй. Каждый месяц они проходили по 15 маршрутам длиной в 5 км и записывали общее количество молочая на обочинах дорог и во дворах домов, подсчитывали яйца монархов, гусениц и бабочек, а также временно отлавливали бабочек, чтобы проверить, есть ли на них паразиты.
Исследователи получили следующие результаты:
местные и неместные молочаи росли по всей территории, хотя летом их было больше;
яйца и взрослые бабочки были обнаружены на обоих видах молочая;
взрослые особи монархов были наиболее многочисленны летом и наименее — зимой;
количество бабочек с большим количеством паразитов уменьшалось зимой и увеличивалось летом.
Эти закономерности свидетельствуют о том, что мигрирующие монархи не присоединяются к оседлой популяции во время своих перелетов, что не вредит сохранности их популяции.
Исследователи указали на важность того, что в городах следует поддерживать дикую природу: если люди будут видеть бабочек каждый день, у них появится желание инвестировать в сохранение бабочек и природы в целом.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что ученые обнаружили новый вид бабочек.