Исследователи из Техасского университета в Далласе (UT Dallas) провели клиническое исследование, в котором применили метод закрытой стимуляции блуждающего нерва (CLV) в сочетании с индивидуальной реабилитацией для пациентов с хроническими неполными травмами шейного отдела спинного мозга. Результаты показали значительное улучшение силы, скорости и подвижности рук и кистей у участников.
CLV-терапия включает в себя имплантацию миниатюрного устройства в шею пациента, которое посылает электрические импульсы в блуждающий нерв во время выполнения реабилитационных упражнений. Это стимулирует нейропластичность и способствует восстановлению утраченных функций.
В исследовании приняли участие 19 человек в возрасте от 21 до 65 лет с травмами, полученными от 1 до 45 лет назад. Каждый из них прошел 12-недельную программу терапии, включая 36 сессий, во время которых они выполняли упражнения, активирующие движения верхних конечностей. При успешном выполнении движений устройство активировалось, усиливая эффект от упражнений.
Эти результаты являются беспрецедентными и открывают путь к проведению решающего испытания для получения одобрения FDA на использование CLV-терапии при травмах спинного мозга.
Устройство, разработанное доктором Робертом Реннекером, профессором нейронауки и инженером-биомедиком, стало примерно в 50 раз меньше по сравнению с предыдущими версиями и не мешает проведению МРТ, КТ или УЗИ.
Следующий этап — проведение масштабного клинического испытания с участием 70 пациентов в нескольких медицинских учреждениях США, специализирующихся на лечении травм спинного мозга.
Оказалось, что блуждающий нерв может также принимать участие в регуляции настроения.