Исследование, опубликованное в журнале Journal of Geophysical Research: Planets, проливает свет на загадку плоских вулканов Венеры. Команда из Технологического института Джорджии, Лионского университета и Университета штата Аризона использовала данные с космического аппарата «Магеллан», чтобы построить модель образования одного из самых необычных объектов на планете — купола Нарина.
Эти вулканы не похожи на земные: они распластаны по поверхности с резкими склонами по краям. Ученые смоделировали, как мог бы расти такой купол. В процессе они изменяли параметры вязкости лавы, то есть ее текучести, и жесткости литосферы — верхнего твердого слоя планеты.
Оказалось, что образование таких куполов возможно только при сочетании двух условий: эластичная кора и плотная, медленно текущая лава. Из-за этого лава не растекается сразу, а копится, формируя плоскую верхушку. Гравитация постепенно сплющивает поверхность, но края нарастают быстрее — так появляется характерная «блинная» форма.
Авторы отмечают, что модель особенно хорошо совпала с наблюдениями при симуляции купола шириной около 55 километров. Данные «Магеллана», полученные в 1990-х годах, позволили увидеть мелкие детали рельефа, недоступные ранее. Теперь ясно, что даже без тектоники плит, как на Земле, Венера способна создавать сложные вулканические формы — за счет особенностей лавы и поведения ее литосферы.
Интерес к вулканам Венеры не случаен — они могут быть лишь частью более широких геологических процессов, продолжающихся на планете и сегодня. Например, гигантские короны на ее поверхности тоже связаны с внутренними движениями и деформацией литосферы — об этом вы можете узнать подробнее в этой статье.