Работа опубликована в журнале Earth and Planetary Science Letters. Исследование провела международная команда геологов и термохронологов под руководством Тимоти Полсена из Висконсинского университета в Ошкоше и Джеффа Беновица из Колорадского университета в Боулдере.
Ученые проанализировали состав минеральных зерен в магматических породах, таких как гранит, собранных в Трансантарктических горах. Эти данные позволили восстановить тепловую и тектоническую историю региона. В исследовании участвовали также специалисты из университетов Аризоны, Сент-Луиса, Огайо и Аляски в Фэрбанксе.
Трансантарктические горы — это горная цепь протяженностью 3500 километров, пересекающая весь континент. Сегодня они формируют границу между Восточной Антарктидой и морем Росса. Однако их происхождение и подледный рельеф оставались плохо изученными из-за ледяного покрова.
По словам Полсена, анализ магматических пород выявил несколько этапов поднятия и эрозии, которые формировали поверхность задолго до образования современных ледников. Эти процессы связаны с изменениями в движении тектонических плит по краям Антарктиды. В некоторых участках отсутствуют древние слои, что указывает на сильную эрозию.
Соавтор Беновиц отметил, что температурно-временная эволюция коренных пород важна для понимания подледных форм рельефа и их влияния на рост и поведение ледяных щитов. Некоторые признаки указывают на существование ледникового периода около 300 миллионов лет назад, что добавляет новых деталей в геологическую картину Антарктиды.
Выводы исследования подчеркивают, что геологическая история материка была намного активнее, чем предполагалось. Эти процессы могли не только повлиять на антарктический климат, но и оставить след в глобальных изменениях атмосферы и океанов.
Исследование геологической истории Антарктиды помогает глубже понять, как древние процессы влияли на формирование рельефа под ледяным щитом. Но чтобы понять, как этот щит ведет себя сегодня, стоит обратиться и к современным спутниковым наблюдениям — например, к данным NASA о неожиданном приросте антарктического льда за последние годы. Об этом вы можете узнать в этой статье.