Земноводные, включая лягушек, саламандр и червяг, столкнулись с беспрецедентными угрозами за последние десятилетия. Потеря среды обитания, загрязнение окружающей среды и инфекционные заболевания уже нанесли серьезный урон их популяциям. Однако новое исследование Института экологии, эволюции и разнообразия показало, что экстремальные погодные явления, вызванные изменением климата, стали дополнительным фактором, ускоряющим вымирание этих животных.
Ученые проанализировали метеорологические данные за последние 40 лет, сопоставив их с ареалами обитания более 7000 видов земноводных. Особое внимание уделялось регионам, где зафиксирован рост числа волн жары, засух и аномальных холодов. Результаты оказались тревожными: в тех областях, где климатические экстремумы участились, статус угрозы для земноводных в Красной книге МСОП значительно ухудшился.
Доктор Эван Туоми, ведущий автор исследования, объясняет, что земноводные особенно уязвимы к изменениям климата из-за их зависимости от водно-болотных угодий. Анализ данных подтвердил прямую связь между учащением экстремальных погодных явлений и сокращением численности амфибий.
Наиболее пострадавшими регионами оказались Европа, бассейн Амазонки и Мадагаскар. В Южной Америке основную угрозу для лягушек представляют волны жары, тогда как в Европе саламандры страдают в первую очередь от засух. Центральная Европа, где климат становится все более засушливым, уже потеряла значительную часть популяций этих животных. Прогнозы климатологов неутешительны: периоды без дождей будут становиться длиннее, а их интенсивность — выше.
Исследование не только констатирует проблему, но и предлагает возможные пути ее решения. Среди ключевых мер — создание небольших охраняемых зон с искусственными водоемами, которые смогут компенсировать потерю естественных мест обитания. Также важно улучшать состояние водно-болотных угодий, обеспечивая земноводным стабильные условия для размножения. Временные укрытия, такие как влажные убежища под досками или трубами, могут помочь саламандрам пережить засушливые периоды.
Ранее стало известно, что подземные переходы снизили гибель лягушек на дорогах на 80%. Туннели полюбились не только земноводным, но и рептилиям, и зверям, в том числе рысям и медведям.