Исследователи наблюдали за молодым самцом обыкновенного осьминога (Octopus vulgaris), которого нашли у берегов испанского острова Ибица. Животное пережило серьезную схватку с хищником: пять из восьми щупалец были повреждены. Большинство из них со временем восстановились, но переднее правое щупальце повело себя необычно — оно раздвоилось и фактически сформировало два новых отростка, что привело к появлению девятой конечности, сообщает Science.
На протяжении длительного мониторинга ученые зафиксировали удивительное поведение: изначально осьминог берег больное щупальце и не использовал его для рискованных действий, например, во время охоты. Оно оставалось прижато к телу, а функции нападения брал на себя соседний, здоровый отросток. Предположительно, это было связано с болевой памятью — реакцией, схожей с посттравматическим синдромом.
Однако со временем раздвоенное щупальце не только восстановилось, но и стало активно работать: щупальца обнаруживали объекты, атаковали добычу и даже обволакивали ее, действуя слаженно и точно. Это открытие подчеркивает поразительную адаптивность нервной системы моллюсков. Их конечности обладают высокой автономностью: они способны реагировать на раздражители и выполнять сложные задачи без участия головного мозга.
Наблюдаемое поведение раздвоенного щупальца подтверждает, что даже после серьезных травм тело осьминога не просто восстанавливается, а заново перестраивает функции, как бы переобучая конечности под новые задачи.
Ранее Наука Mail рассказывала, что биомеханика осьминога подсказала инженерам идею роботов с присосками.