Айсберг-гигант A23a вновь пришел в движение — после трех месяцев, проведенных на мели у острова Южная Георгия, он освободился и дрейфует в водах Южного океана, сообщили в Арктическом и антарктическом научно-исследовательском институте.
В первые дни июня массив льда сместился на 60 км восточнее и сейчас находится всего в 74 км от необитаемого острова Анненкова. Его площадь составляет 2 730 кв.км, что сопоставимо с территорией Москвы. За время последней «стоянки» айсберг потерял еще 7% своей площади, а всего от первоначального размера — уже около 35%.
A23a образовался в сентябре 1986 года, когда откололся от внешнего края шельфового ледника Фильхнера. В момент отделения его площадь составляла 4 170 кв.км. На протяжении более чем 30 лет он оставался на мели в центральной части моря Уэдделла. Только в 2023 году айсберг неожиданно начал движение — дрейфуя вдоль побережья Антарктиды, к ноябрю он оказался в открытых водах. Именно тогда он потерял 9% своей площади.
В течение 2024 года A23a преодолел примерно 1 700 км, и к январю 2025 года приблизился к острову Южная Георгия. В марте айсберг вновь сел на мель, на этот раз — в 80 км южнее острова. В апреле от него откололась крупная ледяная глыба, сократив его площадь еще на 80 кв.км. Этот фрагмент получил собственное обозначение — A23b.
Сегодня A23a вновь дрейфует, теперь в северо-восточном направлении. Его дальнейшая траектория зависит от ветров и морских течений. Айсберг постепенно теряет массу, однако это происходит медленно и не оказывает существенного влияния на уровень Мирового океана — лед тает растянуто во времени, а не одномоментно.
Айсберги таких масштабов — крайне редкое явление. Они существуют десятилетиями, превращаясь в естественные «лаборатории» для изучения процессов в Антарктике. За судьбой A23a ученые продолжают наблюдать при помощи спутников, фиксируя его движение, распад и постепенное исчезновение.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что лед Антарктиды скрывает огромные горы возрастом 500 млн лет.