Lunar Gateway — будущая космическая станция на орбите Луны, которая поможет расширить границы присутствия человека в космосе. Там станут тестировать технологии, необходимые для будущих полетов на Марс и даже к карликовой планете Церере.
Проект реализует международный консорциум, в который входят NASA, Европейское космическое агентство (ESA), Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA), Канадское космическое агентство (CSA) и Космический центр имени Мухаммеда бин Рашида из ОАЭ (MBRSC). Первые модули станции — Power and Propulsion Element (PPE) и Habitation and Logistics Outpost (HALO) — планируется запустить в 2027 году. Начальный этап будет беспилотным, но в 2028-2032 годах последуют четыре пилотируемые миссии (Artemis IV-VII).
Недавнее исследование, представленное на 56-й конференции по науке о Луне и планетах, подробно рассматривает, как Lunar Gateway может стать испытательной площадкой для межпланетных миссий. Исследователи Малай Кумар Бисвал (Acceleron Aerospace) и Рамеш Кумар V (Grahaa Space) предложили концепцию HUCITAR — архитектуру пилотируемых полетов на Марс и Цереру в 2040-2050 годах. В этом плане Lunar Gateway становится ключевым узлом — здесь будут отрабатываться технологии жизнеобеспечения, двигатели, системы дозаправки, связи, защиты от радиации, а также сборка и ремонт космических аппаратов. Это поможет минимизировать риски и подготовить экипажи к сложным условиям дальнего космоса.
Согласно предложенному сценарию, космонавты отправятся с Lunar Gateway к Марсу, проведут исследования на орбите и на поверхности планеты, а затем полетят к Церере, где также будут выполнять научные задачи. После завершения миссий экипаж вернется на Землю.
Такая экспедиция потребует колоссальной подготовки — от финансирования и логистики до решения инженерных задач и согласования международного сотрудничества. Развитие Lunar Gateway — это стратегический шаг к устойчивому освоению дальнего космоса.
Lunar Gateway продолжит традицию научных открытий, заложенную Международной космической станцией. Здесь будут проводиться исследования в области планетологии, биомедицины, солнечной физики, наблюдения за Землей и других направлений. Этот проект поможет человечеству открыть дорогу к Марсу, Церере и еще более далеким мирам.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, как работает МКС — жизнь, наука и технологии в 400 км над Землей.