Долгое время археологи считали, что массовое захоронение периода железного века в замке Мейден в британском Дорсете — результат героической, но обреченной обороны местных жителей от римских захватчиков.
В 1936 году археолог Мортимер Уилер обнаружил здесь десятки человеческих скелетов с тяжелыми ранениями, и его версия о последней битве с Римом быстро стала частью учебников и популярных историй. Однако новое исследование специалистов из университета Борнмута переворачивает эту историю с ног на голову. Результаты опубликованы в журнале Oxford Journal of Archaeology.
Проведенная программа радиоуглеродного датирования показала, что погибшие не были жертвами одного сражения. Эти люди умерли с интервалом в десятилетия — с конца I века до н.э. до начала I века н.э. Следы повреждений свидетельствуют о повторяющихся эпизодах насилия, а не одномоментной бойне. Взамен образа героической обороны перед нами возникает хроника внутренних конфликтов — казней, междоусобных столкновений, борьбы за власть.
Вероятнее всего, насилие происходило внутри самой общины. В этот период политическая структура племен, в том числе дуротригов, испытывала серьезные изменения: внутренние кризисы, социальные потрясения, вероятно, спровоцированные нарастающим давлением извне. По мнению археолога Пола Читама, захоронения могут отражать не только акты насилия, но и особенности социальной иерархии: возможно, право быть похороненным в этом месте зависело от статуса, а не от обстоятельств смерти.
Замок Мейден был одним из крупнейших укрепленных поселений Британии железного века и долго воспринимался как символ последнего очага сопротивления римлянам. Но теперь становится ясно, что его судьба была итогом затяжной внутренней нестабильности.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что уникальное захоронение в Баварии младенца с золотым крестом, миниатюрным мечом и шелковой одеждой позволило воссоздать детали его короткой жизни.