Депрессия — одно из самых распространенных психических расстройств, которое характеризуется постоянной грустью, безнадежностью и потерей интереса к жизни. По данным Всемирной организации здравоохранения, около 5% населения мира страдают от этой болезни. Несмотря на множество доступных методов лечения, включая психотерапию и различные лекарства, некоторые формы депрессии остаются устойчивыми к стандартной терапии.
Недавнее исследование, опубликованное в журнале Neuroscience, рассматривает потенциал нейростероидов — природных стероидных соединений, которые синтезируются непосредственно в мозге — как альтернативного способа лечения устойчивой депрессии. Нейростероиды влияют на нервную систему, модулируя работу определенных рецепторов, таких как ГАМК — рецепторы гамма-аминомасляной кислоты, которые снижают активность нервных клеток, и NMDA — рецепторы, участвующие в обучении и памяти. Кроме того, нейростероиды регулируют гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковую ось, систему, которая отвечает за реакцию организма на стресс.
Авторы работы — Крутика Нагпуркар, Пратик Гив и их коллеги — проанализировали результаты доклинических и клинических исследований, где использовались такие нейростероиды, как аллопрегнанолон, прегненолон и дегидроэпиандростерон. Эти вещества показали способность улучшать состояние пациентов с тяжелой формой депрессии, которая не поддается лечению стандартными антидепрессантами.
Исследователи объясняют, что нейростероиды усиливают ингибирующую передачу в мозге и способствуют синаптической пластичности — способности нервных клеток адаптироваться и восстанавливаться. Это позволяет восстанавливать баланс нейрохимических процессов и снижать вред от хронического стресса. В доклинических испытаниях на животных вещества показали обратное развитие депрессивного поведения, а клинические данные подтверждают быстрый и устойчивый антидепрессивный эффект.
Одним из первых нейростероидов, получивших одобрение Управления по контролю за продуктами и лекарствами США в 2019 году, стал брексанолон — препарат для лечения послеродовой депрессии. Однако он пока доступен не во всех странах, а его долгосрочные эффекты требуют дальнейших исследований.
Обзор работы подчеркивает, что нейростероиды могут стать новым направлением в лечении терапевтически резистентной депрессии — тяжелого состояния, которое не поддается большинству известных лекарств. Ученые надеются, что это исследование откроет путь для новых препаратов и поможет найти эффективные решения для миллионов людей, страдающих от тяжелых форм депрессии.
Интересно, что даже легкие формы подавленного настроения, такие как субпороговая депрессия, могут вызывать изменения в работе мозга, особенно в зонах, отвечающих за эмоции. О том, как светотерапия помогает смягчить эти состояния и изменить нейронные связи — читайте в этой статье.