В статье, опубликованной на сайте Phys.org, рассказывается о том, почему Марс считается самым перспективным местом для поиска внеземной жизни в Солнечной системе. Хотя сегодня на Марсе большая часть воды заморожена в полярных ледяных шапках или спрятана под поверхностью, данные последних исследований указывают на возможное существование жидкой воды в глубине планеты и даже под ледяными покровами.
Ученые выделяют четыре основных критерия для оценки способности планеты поддерживать жизнь: наличие жидкой воды с правильным уровнем солености и кислотности (pH), подходящая химическая среда с необходимыми элементами, источник энергии и физические условия, позволяющие существовать жизни. Прошлый Марс, по мнению исследователей, соответствовал некоторым из этих условий, однако неясно, были ли они соблюдены одновременно и в достаточной мере.
В 2018 году орбитальный аппарат Mars Express зафиксировал радиолокационные сигналы, которые могли указывать на существование подледного озера жидкой воды под южной полярной шапкой. Однако последующие исследования усомнились в такой интерпретации данных. Также с помощью Mars Reconnaissance Orbiter были обнаружены повторяющиеся темные линии на склонах кратеров, которые, возможно, связаны с движением подземных вод, но альтернативные объяснения включают атмосферную влагу и химические процессы с солями.
Еще одним источником воды могут быть гидратированные минералы, расположенные на глубине от 10 до 20 километров под поверхностью Марса. Исследования сейсмометра зонда Insight от NASA показали аномалии, которые ученые связывают с жидкой водой, сохраняющейся благодаря остаточному теплу планеты.
Учитывая, что на Земле жизнь существует в подобных экстремальных условиях, ученые не исключают, что марсианская жизнь могла выжить в глубине, когда поверхность планеты становилась менее гостеприимной. Современные марсоходы NASA Perseverance и планируемый к запуску марсоход Rosalind Franklin Европейского космического агентства продолжают искать следы прошлой или настоящей жизни на Марсе, исследуя древние озера и подземные слои.
Если вас интересует, как на раннем Марсе могли существовать теплые и влажные условия, которые формировали реки и долины по всей поверхности планеты, то стоит обратить внимание на недавнее исследование геологов из Колорадо. Об этом вы можете узнать подробнее в этой статье.