Когда гиганты сталкиваются дважды: новое наблюдение с обсерватории «Чандра»

Астрономы зафиксировали в космосе редкое явление — два скопления галактик столкнулись и, по всей видимости, готовятся к повторному удару. Это может изменить представления о таких колоссальных столкновениях.

Телескоп Chandra — рентгеновская обсерватория НАСА, запущенная в 1999 году, предназначенная для изучения высокоэнергетических процессов во Вселенной, таких как взрывы сверхновых, столкновения галактик и активность черных дыр

Источник: NASA/CXC/NGST

В The Astrophysical Journal вышла статья о необычном столкновении двух скоплений галактик, в центре которого — система PSZ2 G181.06+48.47. Исследование возглавила Андра Стро из Центра астрофизики Гарварда и Смитсоновского института в сотрудничестве с международной командой. Работа стала первой в трилогии (Вторая статья подготовлена ​​под руководством Камлеша Раджпурохита, а третья статья подготовлена ​​под руководством Энмо Аном из Университета Енсе в Республике Корея), посвященной изучению этого объекта.

PSZ2 G181 находится на расстоянии около 2,8 миллиардов световых лет от Земли. Новые наблюдения с рентгеновской обсерватории Chandra (НАСА), телескопа XMM-Newton (ЕКА), радиотелескопа LOFAR и оптического обзора Pan-STARRS позволили объединить данные в одно изображение. Оно раскрывает последствия первого столкновения двух скоплений.

На внешней границе объекта LOFAR ранее обнаружил структуры, напоминающие скобки. Это, вероятно, ударные фронты — области сжатия и нагрева газа, возникшие при столкновении. Их длина около 11 миллионов световых лет — это рекордное расстояние между такими структурами, зафиксированное астрономами.

Сталкивающиеся скопления галактик PSZ2 G181.06+48.47 (помечены)

Рентгеновские данные указывают на наличие еще трех ударных фронтов, выровненных по направлению движения скоплений. Это может означать, что после первого удара кластеры замедлились, начали сближаться вновь и теперь находятся на пороге второго столкновения.

Хотя точное соотношение масс двух скоплений пока неизвестно, общая масса системы меньше, чем у других известных аналогов. Это делает случай PSZ2 G181 уникальным: столь масштабные столкновения обычно происходят между более массивными объектами.

Работы продолжаются — ученые надеются уточнить параметры системы и понять, как развиваются подобные космические катастрофы в менее массивных структурах Вселенной.

Подобные масштабные столкновения галактических структур — не единственные катастрофические события, которые происходят во Вселенной. Астрономы недавно зафиксировали еще один редкий тип космического взрыва, связанный с разрушением массивной звезды сверхмассивной черной дырой — об этом подробнее вы можете прочитать в этой статье.