Ученые из Калифорнийского университета разработали необычную ручку, которая может помочь в ранней диагностике болезни Паркинсона. Это важное достижение, так как сегодня выявить заболевание на начальных стадиях довольно сложно. При этом, согласно некоторым данным, число пациентов с паркинсонизмом к 2050 году может удвоиться.
Вместо обычных чернил ручка наполнена жидкостью, чувствительной к вибрациям и создающую колебания магнитного поля. Наконечник ручки сделан из гибкого магнитного материала. Когда человек пишет или рисует, даже незаметная глазу дрожь в руке превращается в электрический ток в катушке, которая встроена в корпус ручки. Таким образом даже слабый тремор фиксируется устройством.
В пилотном исследовании участвовали пациенты с болезью Паркинсона, а также здоровые добровольцы. Испытуемые выполняли простые задания: писали буквы и рисовали круги. Затем ИИ анализировал данные о дрожании рук. Модель смогла отличить больных от здоровых с точностью 96%.
Пока ученые протестировали метод на небольшой группе из 16 человек. Для расширения исследования есть ограничение — ручка требует подключения к усилителю. Но исследователи уже работают над беспроводной версией, которая будет передавать данные прямо на смартфон. В будущем такой тест станет быстрым и недорогим способом проверки в поликлиниках или даже дома.
Впрочем, работоспособность технологии еще будут проверять в более крупных исследованиях с участием большего количества людей. Важно выяснить, отличит ли ручка паркинсонизм от других болезней с похожими симптомами, и подойдет ли она людям с разным почерком. Однако потенциал этой разработки трудно переоценить — особенно для стран с ограниченным доступом к сложной диагностике опасной болезни.
Ранее мы рассказывали, как болезнь Паркинсона связана с полями для гольфа, и как людям с паркинсонизмом помогут пинг-понг и необычные ложки.