Ученые из Университетского колледжа Лондона исследовали области головного мозга и выявили те, которые отвечают за различение реальных и воображаемых образов. Понимание этого процесса важно для эффективной диагностики и лечения шизофрении. Результаты своей работы ученые опубликовали в журнале Neuron.
В ходе исследования, в котором приняло участие 26 человек, ученые демонстрировали испытуемым простые визуальные узоры, которые они одновременно должны были представлять в своем воображении.
Участники выполняли следующие задания:
найти определенный неотчетливый узор на фоне шума и сказать, присутствует ли он на самом деле — реальный узор демонстрировали только в половине случаев;
представить себе узор, похожий на тот, что они искали, или отличающийся от него, и указать, насколько яркими были их образы.
Когда воображаемые узоры были похожи на реальные, а участники сообщали, что их воображение было очень ярким, то чаще всего они сообщали, что видят настоящий узор, даже в тех случаях, когда ничего не было показано. Это доказывает, что они принимали мысленные образы за реальность.
Во время эксперимента исследователи отслеживали мозговую активность с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии, чтобы зафиксировать участки мозга, которые демонстрируют паттерны активности, помогающие отличить реальность от воображения. Результаты показали, что сила активности в веретенообразной извилине может предсказать, сочтут ли люди образ реальным или воображаемым.
Обычно при воображении активация веретенообразной извилины слабее, чем при восприятии, что помогает мозгу разделить эти два процесса. Однако когда участники представляли себе что-то с большой яркостью, то активация была очень сильной, и они путали воображение с реальностью.
Исследователи также зафиксировали, как веретенообразная извилина взаимодействует с другими областями мозга, в частности, с передней островковой долей, которая отвечает за решение проблем и планирование. В этих частях мозга также повышалась активность параллельно с активностью в веретенообразной извилине, когда испытуемые принимали воображаемое за реальность.
Полученные результаты помогут понять, что происходит в мозгу при психических расстройствах, улучшить диагностику и лечение таких заболеваний, как шизофрения. Также полученные знания окажутся полезными для развития технологий виртуальной реальности.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что некоторые детские игрушки убивают воображение.