Бразильские ученые создали устройство для безопасной ходьбы незрячих

В Бразилии разработали носимую систему, которая помогает людям с нарушением зрения безопаснее перемещаться. Она фиксирует препятствия и передает информацию через вибрации — прямо в ремни рюкзака.

Разработчики осознанно отказались от звуковых сигналов в пользу тактильной обратной связи, чтобы не мешать основному каналу восприятия у незрячих — слуху. Это решение делает устройство интуитивно понятным и не нарушает естественную навигацию в пространстве

Источник: FAPESP

Исследование, опубликованное в журнале Disability and Rehabilitation: Assistive Technology, описывает создание устройства NavWear — носимой системы для навигации, предназначенной для людей с нарушениями зрения. Его разработали ученые из Университета штата Сан-Паулу (UNESP) и Федерального университета Эспириту-Санту (UFES).

Система встроена в рюкзак. Внутри — камера с датчиком глубины и миникомпьютер Jetson Nano, обрабатывающий визуальные данные. Он распознает объекты и помогает ориентироваться в пространстве. К рюкзаку подключены тактильные ремни: они вибрируют, когда поблизости есть препятствие. Если оно слева — вибрация слева, если спереди — с обеих сторон.

Разработчики сделали ставку именно на вибрации, а не на звуковые сигналы. Все потому, что для людей с нарушением зрения слух часто играет решающую роль в ориентации. Устройство не заменяет трость, а дополняет ее — ведь с помощью трости можно почувствовать лишь то, что находится ниже пояса.

Устройство не стремится заменить трость, а превращает рюкзак в орган чувств — часть тела, которая расширяет диапазон восприятия препятствий за пределы нижней половины туловища. Это подход к технологии как к продолжению человеческого тела, а не просто вспомогательному гаджету

Источник: Unsplash

Проект стал результатом работы междисциплинарной команды, в которую вошли дизайнеры и инженеры. Они обеспечили техническую надежность и сделали систему удобной, интуитивной и легко адаптируемой.

На предварительном этапе исследование включало тестирование с участием 11 человек с нарушением зрения. Они отметили, что устройство помогло им снизить количество столкновений и повысило чувство уверенности при передвижении. Тесты проводились в контролируемой среде, в условиях, имитирующих реальные препятствия. Несмотря на то, что полноценное испытание с незрячими участниками из-за пандемии не состоялось, первые результаты оказались многообещающими.

Параллельно с развитием носимых устройств для помощи людям с нарушениями зрения ученые продолжают делать прорывы в области нейропротезов, способных восстанавливать и расширять зрение на уровне сетчатки. Подробнее об этом захватывающем направлении и успехах последних исследований вы можете узнать в нашей статье.