Закисление океана происходит, когда углекислый газ быстро поглощается океаном, где он вступает в реакцию с молекулами воды, что приводит к снижению уровня pH морской воды. Это наносит ущерб коралловым рифам и в целом океаническим экосистемам, и даже может растворять панцири морских обитателей.
До недавнего времени считалось, что закисление океана не достигло тех показателей, при которых оно может угрожать здоровью планеты. Но новое исследование, проведенное Плимутской морской лабораторией (Великобритания) совместно с Национальным управлением океанических и атмосферных исследований и Орегонским государственным университетом (США), показало, что опасная граница была достигнута около пяти лет назад, пишет The Guardian.
Такие выводы были сделаны на основе анализа исторических данных, новых физических и химических измерений, проведенных с помощью передовых компьютерных технологий, а также изучения морской флоры и фауны.
Выяснилось, что к 2020 году среднее состояние океана по всему миру уже было очень близким к максимальной границе закисления океана, а в некоторых регионах даже превышало ее. Причем чем глубже ученые погружались в океан, тем хуже были результаты. На глубине 200 м под поверхностью 60% мировых вод превысили безопасный предел по уровню pH.
Под угрозой находятся кораллы, а также устрицы, мидии и крошечные моллюски, так как закисление вод приводит к ослаблению их раковин, замедлению роста, снижению репродуктивной способности и уменьшению выживаемости.
Единственным способом борьбы с грядущей климатической катастрофой ученые называют сокращение выбросов CO2, а также природоохранные меры, которые в первую очередь должны быть направлены на наиболее уязвимые регионы и виды.
Ранее Наука Mail рассказывала, что в пятой части всех морей Земли сократилась фотическая зона, где свет обеспечивает жизнь морских организмов.