Британские ученые из компания Naicker Scientific выиграли премию в размере 150 000 фунтов стерлингов за создание устройства, которое сможет производить питьевую воду на Луне. Система SonoChem, созданная по технологии микроволновой печи, использует микроволны и ультразвук для размораживания и расщепления загрязнений в воде, добываемой из замороженной почвы Луны. Технология поможет обеспечить астронавтов чистой питьевой водой в долгосрочных лунных миссиях.
Представьте, что вы перекапываете землю в своем саду посреди зимы и пытаетесь извлечь замерзшую воду для питья. А теперь представьте, что вы делаете это в среде с температурой -200 °C, почти в идеальном вакууме, при низкой гравитации и с очень малым количеством электроэнергии. Вот что нам придется преодолеть на Луне.
При помощи мощных звуковых волн, система образует миллионы крошечных пузырьков в загрязненной воде. Экстремальная температура и давление, создаваемые внутри каждого микропузырька, генерируют нестабильные атомы, которые обладают высокой химической активностью, что эффективно удаляет загрязняющие вещества.
Изобретение стало победителем международного конкурса Aqualunar Challenge, с призовым фондом 1,2 миллиона фунтов стерлингов, организованным космическими агентствами Великобритании и Канады.
Астронавтам понадобится надежный запас воды для питья и выращивания пищи, а также кислорода для воздуха и водорода для топлива, при создании постоянной пилотируемой базы на Луне. По оценкам экспертов, 5,6 % почвы вокруг южного полюса Луны представляет собой замерзшую воду в виде льда. Если его удастся успешно извлечь, отделить от почвы и очистить, это сделает базу жизнепригодной.
Бывший министр науки Великобритании лорд Валланс сказал, что «Проект Aqualunar Challenge был создан для преодоления одного из самых существенных препятствий на пути выживания людей на Луне и других планетах — доступности чистой питьевой воды.
Благодаря объединению усилий с нашими канадскими партнерами, мы выявили ряд новых идей и рабочих решений для успешной колонизации Луны.
Читайте также нашу статью о том, как одна частная компания посадила второй аппарат на Луну.
