Астрономы из Научно-исследовательского института наблюдательных наук имени Арьябхатты (ARIES) в Индии и других странах использовали быстрый оптический телескоп Девастхал (DFOT) для проведения 10-летних фотометрических наблюдений открытого скопления Berkeley 65. Результаты опубликованы на научном сервере препринтов arXiv.
Berkeley 65 относится к категории открытых скоплений — это группы звезд, слабо связанных между собой гравитацией и возникших из одного гигантского облака газа и пыли. В нашей галактике таких скоплений известно больше тысячи.
Возраст Berkeley 65 оценивается примерно в 160 млн лет. Скопление имеет почти правильную округлую форму, его радиус составляет около 3,1 светового года. Однако данные наблюдений свидетельствуют о том, что оно уже вступило в стадию разрушения. Ученые обнаружили признаки массовой сегрегации — неравномерного распределения звезд разной массы. Это указывает на начавшиеся внутренние динамические изменения структуры скопления.
По результатам анализа, Berkeley 65 потеряло значительную часть своей массы. Его фотометрическая масса составляет всего 164 массы Солнца, тогда как по динамическим расчетам — 5 581. Это значит, что значительное количество звезд уже вышли из состава скопления. Исследователи считают, что внешние силы, включая взаимодействие с межзвездным газом и другими объектами, играют решающую роль в этом процессе.
Кроме того, астрономы обнаружили внутри скопления 64 переменные звезды с периодами от долей суток до трех дней. Среди них — редкие пульсирующие объекты, включая типы Дельта Щита и RR Лиры.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что астрономы изучают эволюцию гигантской галактики с перемычкой.