О находке стало известно 7 июня, говорится в пресс-релизе Калифорнийской академии наук. Это был взрослый самец. Вскрытие не проводилось, так что точная причина смерти неизвестна. Из всех 18 погибших китов только в четырех случаях предполагается гибель из-за столкновения с судном. Остальные случаи остаются необъясненными.
При этом эксперты отмечают тревожную тенденцию: за последние недели в заливе погибло девять китов — почти за один раз. Подобные пики уже фиксировались в 2019 и 2021 годах, но 2025-й может их превзойти.
В этом году киты чаще заходят в залив Сан-Франциско и дольше там задерживаются. Если в 2024 году было зафиксировано всего шесть серых китов, то в 2025 году по фотоидентификации подтверждены уже 33 особи. Каждый третий из них оставался в акватории залива не менее 20 дней. Такое поведение считается необычным.
По данным академии, киты, вероятно, пробудут в заливе еще одну-две недели, а затем продолжат миграцию на север — к арктическим местам кормежки.
Серые киты — одни из выдающихся мигрантов в мире животных. Каждый год они проходят до 14 тысяч миль туда и обратно. Взрослая особь достигает 15 метров в длину и может весить до 40 тонн. Эти млекопитающие находятся под защитой американского Закона о морских млекопитающих.
Накопление погибших китов, рост их активности в заливе и увеличение продолжительности пребывания — все это может свидетельствовать об изменениях в поведении и экосистеме. Ученые продолжают сбор данных и не исключают влияния климата, судоходства и пищевой базы.
Ранее мы рассказывали, как спутники из космоса ищут корм для редких китов.