В природном парке Сьерра-Невада на юге Испании сохранилась уникальная система древних оросительных каналов времен Римской империи. Эти инженерные сооружения, проложенные в горах более тысячи лет назад, до сих пор снабжают водой сельскохозяйственные угодья и поддерживают экосистему всего региона. Недавнее исследование ученых из Университета Кордовы, опубликованное в ScienceDirect, показало, что каналы продолжают оказывать заметное влияние на уровень влажности почвы и состояние растительности вокруг.
Протяженность системы превышает 700 км. Ее строительство началось еще во времена Римской империи, а наивысшего расцвета она достигла в эпоху Аль-Андалус. Принцип ее работы основан на «посеве» и «сборе» воды, когда талые воды на больших высотах просачиваются в почву, питая подземные горизонты, а затем выходят в виде источников и ручьев в нижележащих районах. Это обеспечивает ирригацию и стабилизирует водоснабжение и микроклимат местных экосистем.
Чтобы оценить масштаб влияния этой древней инфраструктуры, исследователи проанализировали спутниковые снимки за период с 1984 по 2020 год, используя NDVI — индекс, отражающий плотность и здоровье растительности. Исследование охватило 45 каналов и три зоны вокруг каждого из них: до 50 м, от 50 до 200 м и более 200 м. Оказалось, что даже на расстоянии до 200 м от русла уровень влажности почвы и состояние растительности заметно выше — влияние каналов превышает ожидаемые границы.
Особое внимание ученые уделили каналу Бархас, восстановленному в 2014 году. После реконструкции значения NDVI увеличились на 19%, особенно в нижней части русла, куда раньше вода не доходила.
Это исследование — пример того, как древние технологии могут эффективно решать современные экологические задачи. Разработанная методика может быть применена и в других регионах, например, в Атласских горах Марокко, где сохранились схожие традиционные системы водоснабжения.
Ранее мы рассказывали о том, что солнечные панели помогают засушливым лугам.