Детектор космических частиц ANITA (Antarctic Impulsive Transient Antenna), установленный на стратостатах, поднимавшихся над Антарктидой для научного эксперимента, зафиксировал серию необычных радиоимпульсов. Исследование опубликовано в журнале Physical Review Letters.
ANITA предназначена для регистрации радиоволн, возникающих при взаимодействии космических лучей с атмосферой Земли. Ожидается, что такие сигналы отражаются от поверхности льда. Однако зафиксированные импульсы, напротив, по-видимому, пришли снизу, под углом примерно 30 градусов ниже горизонта. Это направление невозможно объяснить с позиций текущих физических моделей, поскольку сигнал должен был пройти сквозь горные породы и быть полностью поглощен.
ANITA обычно ищет нейтрино — субатомные частицы с крайне малой массой, которые почти не взаимодействуют с веществом. Они могут пролетать сквозь планеты и звезды, не оставляя следов, и несут уникальную информацию о самых далеких и древних космических событиях. Но в данном случае ученые уверены, что речь идет не о нейтрино.
Чтобы исключить другие объяснения, исследователи проверили данные на возможные помехи и сравнили их с результатами других крупных обсерваторий — IceCube и Pierre Auger. Никаких совпадений найдено не было, что усиливает уверенность в аномалии.
Некоторые ученые осторожно высказывают гипотезу, что перед нами — возможный след новых, неизвестных науке частиц или взаимодействий. Впрочем, исключать полностью техническую ошибку или редкий статистический выброс пока тоже нельзя.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что в космосе обнаружен новый тип загадочных источников излучения.