Не весь жир одинаково влияет на здоровье. Например, висцеральный жир, который накапливается вокруг внутренних органов, более опасен, чем подкожный. Его избыток увеличивает риск сердечно-сосудистых заболеваний, диабета и воспалительных процессов. Чтобы лучше понять, что происходит внутри жировой ткани, ученые в рамках глобального проекта Human Cell Atlas создали так называемый «атлас жировых клеток».
Для картирования жировых клеток использовался метод секвенирования одноядерной РНК (snRNA seq), который позволяет определить, какие именно гены активны в каждой клетке. Исследователи проанализировали образцы подкожного и висцерального жира, взятые у 15 пациентов, перенесших плановые операции на брюшной полости. В большинстве случаев жировые клетки оказались «классическими» — их основной задачей было хранение энергии. Однако небольшая часть клеток оказалась «необычными» — они выполняли функции, которые ранее не ассоциировались с жировой тканью.
Среди этих необычных клеток ученые обнаружили ангиогенные адипоциты — они принимали участие в образовании кровеносных сосудов; связанные с иммунной системой иммунные адипоциты, а также клетки внеклеточного матрикса — их задачей была структурная поддержка тканей. Эти подтипы клеток были обнаружены как в подкожном, так и в висцеральном жире.
Исследование стало неожиданным открытием. Как отмечает соавтор работы, профессор вычислительной биологии Эсти Егер-Лотем из Университета имени Бен-Гуриона, ранее ученые не предполагали, что жировые клетки могут быть столь разнообразными.
Профессор эндокринологии Каролинского института Никлас Мехерт отмечает, что обнаруженные учеными клетки могут участвовать в процессе «перестройки» жировых тканей. Такая перестройка происходит, когда организм адаптируется к изменению массы тела или метаболическим изменениям. В норме этот процесс поддерживает баланс обмена веществ, но при сбоях он может становиться причиной воспаления и других нарушений, связанных с ожирением.
Ученые также выявили различия в активности таких клеток в зависимости от типа жировой ткани. Оказалось, что атипичные адипоциты висцерального жира чаще взаимодействуют с иммунной системой, чем аналогичные клетки в подкожном жире. Это может объяснить, почему висцеральный жир провоцирует более интенсивные воспалительные реакции, связанные с риском хронических заболеваний.
Кроме того, исследование показало, что у людей с резистентностью тканей к инсулину содержание атипичных клеток в висцеральном жире было выше, чем у людей с нормальной чувствительностью к инсулину. Однако ученые пока не знают, могут ли такие клетки провоцировать инсулинорезистентность или они лишь являются ее следствием. Если удастся подтвердить связь новых типов жировых клеток с заболеваниями, это может помочь в разработке новых методов лечения воспалительных процессов и диагностике риска метаболических нарушений у людей с ожирением.
Ранее ученые выяснили, что всего сутки без сна могут спровоцировать ожирение и диабет.
