Группа исследователей из Женевского университета (Швейцария) смогла определить неизвестную ранее взаимосвязь между таламусом и соматосенсорной корой головного мозга. Это может объяснить, почему одни и те же раздражители могут восприниматься человеком по-разному, например, почему со временем восприятие притупляется.
Ученые выяснили, что таламические проекции могут оказывать воздействие на некоторые пирамидальные нейроны коры. В результате этого чувствительность нейронов снижается.
Вместо того, чтобы напрямую активировать нейроны, как это делают обычные таламические пути, этот новый механизм работает иначе. Таламические сигналы, которые задействуют глутамат, не активируют нейрон сразу. Вместо этого они влияют на верхнюю часть нейрона в соматосенсорной коре, подготавливая его к будущим сигналам. То есть он становится более восприимчивым и легче активируется при поступлении следующего стимула.
Чтобы разобраться в этом явлении, ученые применили целый набор передовых технологий, таких как специальные микроскопы, методы управления клетками светом, лекарственные вещества и инструменты для измерения электрической активности. Эксперименты были проведены на мышах. Исследователи впервые увидели, как именно таламические сигналы взаимодействуют с дендритами (ветвями) нейронов.
Это открытие может помочь понять, почему мы иногда ясно чувствуем что-то, а иногда нет. Ученые думают, что этот механизм влияет на то, насколько чувствительными мы становимся к ощущениям во время сна и бодрствования.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, как недосып может ускорить старение мозга.
