Во время некоторых заболеваний иммунные клетки мозга (микроглия) поражаются и перестают выполнять свои функции. Ученые считают, что замена микроглии на новую однажды может помочь в лечении множества недугов — от крайне редких генетических до распространенных, таких как болезнь Альцгеймера. За последние несколько месяцев серия новых исследований показала потенциал такого метода.
Например, в июле китайские ученые поделились: они заменили дефектную микроглию и смогли остановить одну из самых распространенных форм смертельного заболевания мозга ALSP. С помощью трансплантации костного мозга специалисты заместили аномальную микроглию. Лечение оказалось успешным как у мышей, так и у людей — исследование проводили с участием восьми человек, и после вмешательства у них не наблюдалось снижения двигательных и когнитивных способностей как минимум 2 года. Однако ученые отмечают, что успех эксперимента может отчасти зависеть от того, что в случае с формами ALSP вырабатывается немного микроглии, то есть у трансплантированных клеток остается больше места для роста.
У этого способа есть ограничения: чтобы освободить место для новых клеток, необходимо удалить как можно больше поврежденной микроглии — для этого может потребоваться усиленная химио- или радиотерапия, что может ухудшить состояние пациента и даже вызвать онкологию. Токсичность замены микроглии — пока важная преграда на пути к лечению заболеваний.
В августе немецкие ученые сообщили, что попробовали замену микроглии для лечения мышей с разновидностью болезни Сандхоффа. После трансплантации костного мозга у грызунов улучшилась выживаемость и подвижность.
Ученые из Стэнфордского университета пошли другим путем — они заменили микроглию без трансплантации костного мозга. Сначала исследователи выделили популяцию клеток, которые дают начало микроглии, и вырастили их в лабораторных условиях. Затем новые иммунные клетки ввели непосредственно в мозг мышей. Для этого не нужно было облучать все тело, терапия затронула только мозг мышей.
По словам специалистов, новый подход может избавить пациентов от некоторых побочных эффектов от облучения, но все еще есть беспокойства по поводу безопасности, так как такое лечение может уничтожить стволовые клетки, которые дают начало новым нейронам.
Ранее ученые испытали еще один метод — протестировали препарат, убивающий микроглию для освобождения места трансплантируемым клеткам. Исследование показало, что трех курсов может быть достаточно для пересадки клеток. Этот метод может стать более безопасным в борьбе с заболеваниями.
Если исследователи смогут решить вопросы безопасности, замену микроглии можно будет использовать для лечения сложных заболеваний головного мозга, например болезни Альцгеймера. Ученые называют микроглию «троянским конем» для мозга. Пока они планируют сосредоточиться на заболеваниях, которые напрямую повреждают иммунные клетки, это проще, но в будущем все же рассчитывают научиться лечить более сложные заболевания.
Ранее Наука Mail рассказывала, что в России усовершенствовали методы диагностики Альцгеймера.
