Участники экспедиции на острове Биоко (Экваториальная Гвинея, Африка), которую курировала Международная организация по сохранении летучих мышей, поймали несколько крошечных рукокрылых, которых не было в современных каталогах. После анализов ученые подтвердили, что перед ними новый, 1500-й вид летучих мышей.
Из-за особенностей анатомии летучих мышей до наших дней дошло мало окаменелых образцов. На основе имеющихся палеонтологических находок ученые делают вывод, что летучие мыши существуют по меньшей мере 55−56 млн лет. Большинство известных видов относится к современным, причем этот список постоянно пополняется во время экспедиций.
Ученые, обнаружившие новую летучую мышь, назвали ее Pipistrellus etula в честь жителей острова Биоко. На языке островитян «этула» означает «остров», «бог острова».
Исследователи говорят, что их открытие важно в наше время, когда исчезают многие виды. Утешительно думать, что на планете остались места, в которых сохранились новые, неизвестные виды животных.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что летучие мыши стали индикатором ртутного загрязнения.
