Команда ученых под руководством Фанни Казетт из университета Экс-Марсель (Франция) провела эксперимент на лабораторных мышах, чтобы выяснить, как выражение их мордочки отражает мыслительные процессы. Для этого они предложили животным выбрать между двумя поилками с подслащенной водой, награда из которых то появлялась, то исчезала. Успех зависел от стратегии: подсчета неудач или количества полученных наград.
Пока грызуны решали эту головоломку, их мордочки снимали на камеру с частотой 60 кадров в секунду. Затем из изображений выделили сотни компонентов микродвижений с помощью математических методов.
Всего состоялось 10 экспериментальных сессий, во время которых нейробиологи записали около 14 тысяч действий мышей.
Сравнив микродвижения мордочек животных с активностью нейронов в разных областях коры их головного мозга, исследователи пришли к выводу, что мимика столь же информативна, что и популяция нейронов, а в некоторых случаях даже точнее.
Как отмечают авторы работы, опубликованной в журнале Nature Neuroscience, даже когда мышь выбирала одну стратегию, на ее мордочке можно было «прочесть» следы альтернативных решений, которые мозг вычислял параллельно.
Таким образом, нейробиологи выяснили, что мимика отражает не только эмоции, но и сложные когнитивные процессы. Это открытие в дальнейшем позволит разработать неинвазивные методы диагностики психических расстройств и нейродегенеративных заболеваний.
Ранее Наука Mail рассказывала, что ученые придумали новый эффективный и безопасный метод, который поможет уменьшить симптомы депрессии.
