Во вторник вечером, 30 сентября, к Земле подлетел новый гость из космоса — астероид 2025 TF. В 20:49 по восточному времени (1 октября в 00:49 по Гринвичу) он пронесся на расстоянии около 400 км от поверхности планеты. Астероид оказался примерно на той же высоте, что и Международная космическая станция. Для сравнения, пассажирские самолеты летают примерно в 100 раз ниже.
По меркам космоса это действительно близко, хотя рекорд все же остается за астероидом 2020 VT4, пролетевшим в 2020 году всего в 370 км от Земли. Ирония в том, что его заметили только после того, как он улетел.
2025 TF оказался крошечным по астероидным стандартам — размером с диван, диаметром 1,2−2,7 м. Такой объект не способен причинить серьезный вред: даже если бы он вошел в атмосферу, мы увидели бы лишь яркую вспышку, подобную большому метеору. Но траектория была любопытна: расчеты Центра исследований околоземных объектов NASA показали, что астероид пронесся над Антарктидой примерно в 423 км от поверхности.
Заметили его, впрочем, тоже не сразу. Первой отметку о 2025 TF сделала программа Catalina Sky Survey — уже после того, как астероид удалился на безопасное расстояние. Подтверждение от NASA задержалось из-за временной приостановки работы правительства США, но астрономическое сообщество быстро распространило данные.
Подобные небольшие астероиды пролетают мимо Земли регулярно, хотя астрономы фиксируют их чаще всего в последний момент. Телескопы настроены прежде всего на поиск крупных небесных тел, способных представлять реальную угрозу. Таких потенциально опасных объектов известно немало, но за десятилетия наблюдений ни один из них не оказался на траектории столкновения с Землей.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что физики предсказали гибель Вселенной из-за Большого сжатия.
