Пустыня Гоби, расположенная на севере Китая и Монголии, сегодня является одним из самых засушливых и суровых мест на Земле. Но недавнее исследование, опубликованное в журнале PLOS One, показало, что тысячи лет назад регион был усеян озерами и болотами, которые питали плодородную почву, пригодную для жизни человеческих общин.
Археологи из Вроцлавского университета (Польша) в сотрудничестве с коллегами из других стран провели анализ отложений и люминесцентное датирование в палеоозере Луулитын-Тойром. Полученные данные свидетельствуют о том, что водоемы на территории Гоби существовали еще 140 тысяч лет назад, а благоприятные условия для жизни сохранялись в раннем и среднем голоцене, особенно в период от 8 до 5 тысяч лет назад. Эти водные анклавы служили источником пищи, пресной воды и сырья для общин охотников-собирателей, населявших территорию.
При археологических раскопках в пустыне были обнаружены фрагменты керамики и каменные орудия, которые преимущественно были изготовлены из яшмы — твердого красноватого камня, привезенного из близлежащих горных районов. Среди артефактов также оказались микролезвия длиной менее нескольких сантиметров и заготовки для них. Исследователи предполагают, что они использовались в качестве наконечников стрел, а также для бытовых нужд: микроскопический анализ износа выявил на них следы разделки мяса и обработки растений.
Авторы работы считают, что лагеря на берегах озер были временными поселениями. Небольшие семейные группы перемещались по горным коридорам и возвращались к водоемам в более влажные периоды. Когда климат становился хуже, многие искали убежища в Алтайских горах, где можно было укрыться в пещерах.
Открытие ставит под сомнение некоторые устоявшиеся представления о пустыне Гоби. В то время как предыдущие исследования подчеркивали, что люди жили здесь во время климатического оптимума в середине голоцена, новые данные свидетельствуют о более раннем заселении территорий.
Ученые продолжают изучать территорию так называемой Кремневой долины и ее окрестности, где им еще предстоит исследовать десятки объектов.
Ранее Наука Mail рассказывала, что в Андалусии археологи нашли каменный памятник, который оказался старше египетских пирамид.
