Обсерватория Веры Рубин расположена на высоте 2 647 м в Чили. Она оснащена крупнейшей в истории цифровой камерой и будет снимать южное небо каждые 3–4 дня, делая это на протяжении десяти лет.
По словам профессора Тони Тайсона, одного из авторов проекта, обсерватория сможет отправлять до 8 млн сигналов об астрономических событиях в сутки — о вспышках сверхновых, исчезающих звездах и всем, что движется или меняет яркость. Статья была опубликована в издании Nature.
Каждый снимок — это площадь 45 полных лун. А чтобы увидеть его в полном разрешении, понадобилось бы несколько сотен экранов с HD-качеством. Каждый участок неба будет снят около 800 раз с помощью 3200-мегапиксельной камеры телескопа. Каждые 24 часа обсерватория будет генерировать около 20 Тб данных.
Камера телескопа размером с небольшой автомобиль использует нанопечатные сенсоры и уникальную систему зеркал, где главное зеркало одновременно выполняет функции и вторичного. Такое инженерное решение позволяет делать снимки каждые 40 секунд. Телескоп мгновенно наводится на новую точку и готов к следующему кадру.
Чтобы телескоп мог быстро двигаться и останавливаться, инженеры установили специальные конденсаторы, которые накапливают энергию и мгновенно отдают ее при необходимости — по тому же принципу, что используется в электромобилях с рекуперативным торможением (когда машина при торможении не теряет энергию, а сохраняет ее и использует снова, например, при следующем разгоне. Так же и телескоп: он экономит и эффективно использует энергию для точного маневрирования). Это особенно важно, ведь телескоп расположен вдали от мощных электросетей.
Проект стоимостью $810 млн будет охватывать все — от структуры Млечного Пути до анализа темной материи. По данным Университета Кембриджа, объем наблюдаемого пространства увеличится в тысячу раз по сравнению с предыдущими проектами. Ученые займутся разными задачами: от составления 3D-карты Вселенной до слежения за опасными астероидами.
Это будет глобальный инструмент для всей астрономии. Обсерватория Рубин откроет окно в неизведанное. Я не могу предсказать, что мы найдем. Но почти наверняка — что-то, чего не можем даже представить.
Первое цветное изображение будет представлено 23 июня в 15 часов по Всемирному координированному времени (18 часов по Москве). За первым выпуском можно будет наблюдать онлайн на Youtube; кроме того, в честь события будут организованы партнерские вечеринки в планетариях, музеях, библиотеках, университетах и других учреждениях в разных точках мира.
Ранее Наука Mail писала о том, что телескоп «Джеймс Уэбб» нашел безвременно погибшие галактики.