Найденные астронавтами «Аполлона» на Луне бусины раскрыли свои тайны

На поверхности Луны астронавты «Аполлона» нашли крошечные ярко-оранжевые стеклянные бусины. Новые методы анализа раскрыли тайны этих уникальных лунных находок, позволяя заглянуть в далекое прошлое спутника Земли.

Современные технологии позволяют рассмотреть мельчайшие детали древних лунных бусин и узнать историю лунных вулканов, сохранившуюся в этих микрокапсулах

Источник: Unsplash

Работа, опубликованная в журнале Icarus, раскрывает новые подробности о происхождении лунных бусин — маленьких стеклянных шариков размером менее миллиметра, найденных на поверхности Луны во время миссий «Аполлон». Исследование провели ученые из университетов Вашингтона в Сент-Луисе и Брауна, используя современные методы анализа, которые не были доступны при первых лунных экспедициях.

Эти бусины сформировались около 3,3−3,6 млрд лет назад во время мощных вулканических извержений на Луне. Они — крошечные капсулы, сохранившие минеральный состав и химические особенности лунных недр. Благодаря инструменту NanoSIMS 50, который разбивает образцы на ионы для анализа, и другим методам, таким как атомно-зондовая томография, сканирующая и просвечивающая электронная микроскопия, ученые смогли изучить их поверхность и внутреннюю структуру с беспрецедентной точностью.

Схематическая диаграмма фонтанирующего вулканического извержения лунной лавы. Две траектории стеклянных шариков через облако вулканического газа показаны стрелками (одна приподнятая, одна неглубокая). Изображены три стадии эволюции шариков: 1) дегазация, 2) поглощение газа, 3) десублимация/конденсация

Источник: Icarus

Уникальная окраска бусин (ярко-оранжевая и черная) связана с их вулканическим происхождением. Материал, вылетевший из лунных вулканов, мгновенно охлаждался в вакууме, превращаясь в стекло. Эта форма извержений напоминает современные огненные фонтаны на Гавайях, но условия на Луне и состав пород делают процесс уникальным.

Исследователи отметили, что минералы на поверхности бусин, включая сульфиды цинка, помогли понять условия давления, температуры и химического состава вулканических извержений на Луне миллиарды лет назад. Анализ показал, что с течением времени стиль извержений менялся, что позволяет как бы прочитать дневник древнего лунного вулканолога.

Снимки СЭМ особенностей поверхности 74001 черных стеклянных бусин

Источник: Icarus

Для точности результатов бусины извлекали из глубин образцов и строго защищали от контакта с земным воздухом, чтобы избежать изменений поверхности. Новые открытия расширяют понимание вулканической активности на Луне и истории ее геологического развития.

Это уже не первое исследование лунных бусин. Ранее ученые представили результаты изучения образцов, доставленных на Землю вместе с грунтом китайской миссией «Чанъэ-5».

Ранее Наука Mail рассказала о недавних открытиях, связанных с двумя важными этапами базальтового вулканизма, которые помогают точнее понять эволюцию спутника Земли.