Редкоземельные металлы стали фундаментом технологического прогресса, используясь в самых передовых отраслях — от зеленой энергетики и электротранспорта до оборонного комплекса. Однако их мировой рынок десятилетиями зависел от ограниченного круга месторождений. Ситуация может кардинально измениться благодаря открытиям геологов и горняков Кольского научного центра РАН. Их внимание привлекли анкилитовые руды карбонатитового поля Петяйян-Вара, которые рассматриваются как стратегическая альтернатива традиционным источникам редкоземельных элементов.
Главной проблемой в освоении этих запасов был минерал анкилит, богатый ценными элементами, но тесно сросшийся с похожими на него доломитом и кальцитом. Разделить их стандартными методами обогащения было крайне сложно. Сотрудники Горного и Геологического институтов в Апатитах совершили прорыв, впервые подобрав специальные реагенты для селективной флотации, которые позволяют эффективно отделить ценный анкилит от пустой породы.
В ходе работы ученые испытали ряд современных соединений и определили, что лучшие результаты показывают реагенты на основе гидроксаматов и производных аминокислот. Особенно отличился состав на основе аланина, который продемонстрировал высочайшую селективность. Этот реагент целенаправленно «находит» и связывается с частицами анкилита, практически не взаимодействуя с ненужными минералами.
Применение этой технологии позволило добиться впечатляющих результатов: из руды с исходным содержанием редкоземельных элементов около 10% был получен концентрат с содержанием в 33,4%. При этом показатель извлечения ценных компонентов составил 64,7%, что превосходит аналогичные показатели на известных месторождениях, например, в США. Данное достижение открывает путь к промышленному освоению анкилитовых руд Кольского региона.
Ранее на Урале был создан новый люминофор для томографов и датчиков.
