Осень все еще приходит по расписанию — дни становятся короче, листья желтеют, но воздух уже не такой холодный, как раньше. Климат теплеет, и эта едва заметная разбалансировка сезонов может дорого обойтись тем, кто живет по «внутренним часам» природы.
Серые древесные лягушки — мастера зимней спячки. Они буквально превращаются в ледышки, переживая морозы благодаря собственному «антифризу». Перед холодами лягушки запасают в печени гликоген, который превращается в глицерин и не дает клеткам лопнуть при замерзании. Но готовятся они не тогда, когда температура падает, а когда день начинает сокращаться.
И вот тут климатический сбой играет против них. Ученые из Университета Кейс Вестерн Резерв выяснили, что при одинаковой температуре лягушки, которых «обманывали» искусственным изменением длины дня, начинали зимние сборы всерьез. Те, кто жил в имитации осени, запасли в 14 раз больше гликогена, а их печень увеличилась в три-четыре раза. Зато рост самих животных замедлился — вся энергия уходила в подготовку к зиме, которая могла и не наступить.
Такое несоответствие превращается в экологическую ловушку. Если день короткий, а погода теплая, организм зря расходует силы. Пока серые древесные лягушки не под угрозой — они широко распространены в США. Но для видов с ограниченным ареалом подобные ошибки сигналов могут стать критическими.
Ученые называют это несовпадением сигналов, когда природа подсказывает одно, климат — другое. Все больше живых существ оказываются между двух календарей — солнечного и температурного.
Эксперименты проводились в уникальных условиях — с точным контролем освещения на университетской ферме и в зоопарке Кливленда. Это позволило вручную сбить внутренние часы живого организма и увидеть, как хрупок баланс между светом, теплом и жизнью. Даже если кажется, что зимы стали мягче, древние ритмы природы пока не переписали свои инструкции.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что южный океан оказался главным регулятором климата.
