Австралийские ученые провели исследование, в ходе которого выяснили, что носы и усы вомбатов помогают им ориентироваться и выживать под землей. Полученные данные помогут ученым понять место и значение вомбатов в окружающей среде, рассказала в статье для The Conversation зоолог из Западного Сиднейского университета Джули Олд.
Вомбаты встречаются почти во всех частях Австралии. Они обычно роют несколько нор для жилья, которые иногда становятся временным домом для птиц и мелких животных.
Вибриссы вомбатов — волоски, которые связаны с сенсорными рецепторами, помогают животным ориентироваться под землей, находить еду. Ученые сравнили два вида вомбатов и выяснили, что у волосаносатых вомбатов усы толще и длиннее, чем у голоносых. Также у них больше усов на морде и под глазами. Ученые связывают эти отличия с тем, что волосатоносые вомбаты роют более сложные норы, и усы помогают им в них ориентироваться.
Ученые выделили и другие функции носа и обонятельной системы животных:
- как у многих сумчатых, у вомбатов большая обонятельная луковица, которая помогает им обрабатывать запахи;
как у всех сумчатых, у вомбатов есть вомероназальный орган, который расположен рядом с обонятельной системой и с помощью которого животное улавливает феромоны и выстраивает социальные отношения с сородичами;
как у кошек и крупного рогатого скота, у вомбатов наблюдается реакция Флемена, когда животное глубоко вдыхает, оттянув переднюю губу;
нос согревает и увлажняет воздух;
носовая полость задерживает бактерии и вирусы.
Исследователи резюмируют, что данные о привычках и физиологии вомбатов помогут лучше защитить этих удивительных животных.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что снежные барсы во всем мире очень похожи генетически.
