Осенью в подземных убежищах Европы летучие мыши, мастера ночного неба, исчезают в своих зимовках и замирают до весны. Но в последние годы их привычный режим сбился.
Новое исследование в Германии показало, что водяные ночницы (Myotis daubentonii) теперь засыпают почти на месяц раньше, чем тринадцать лет назад. Парадокс в том, что их жировые запасы не увеличились. Значит, спать приходится дольше, но на тех же энергетических резервах. Такой «перерасход сна» может стоить части популяции жизни.
За годы наблюдений ученые собрали уникальные данные о сроках спячки более 4000 индивидуально помеченных мышей с RFID-транспондерами. Метки фиксировали, когда каждая особь прибывает и покидает место зимовки в 60-метровой скважине под Мюнстером.
Интересно, что другой вид, ночница Наттерера (Myotis nattereri), живущая рядом, реагирует на климат иначе — она сокращает спячку, подстраиваясь под мягкие зимы. Два близких вида — два противоположных сценария выживания.
Причина раннего засыпания водяных ночниц, вероятно, в их рационе. Основной добычей им служат водные насекомые, которые появляются, когда прогреваются водоемы. Из-за потепления это происходит раньше, и к осени летучим мышам попросту нечего есть. Поэтому они уходят в зимовку, не дожидаясь холодов.
Эта гибкость фенологии — начала и конца спячки — показывает, как быстро животные подстраиваются под климатические сдвиги. Но адаптация не всегда спасает. Молодые мыши, которые позже взрослых впадают в спячку, особенно уязвимы — им труднее накопить жир, и их шансы пережить зиму ниже.
Изменение климата незаметно, но неумолимо перестраивает жизнь даже самых привычных обитателей ночи. То, что начинается с пары теплых осенних дней, заканчивается тишиной под землей — тишиной, в которой решается судьба целого вида.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, как климат лишает перелетных птиц шансов на выживание.
