Когда Луна на несколько минут заслонила Солнце в апреле 2024 года, птицы по всему континенту словно забыли, какой сейчас час. Небо потемнело, воздух застыл — и вдруг в наступившей «полуночи» раздались голоса. Малиновки запели в шесть раз громче, полосатые совы кричали вчетверо чаще обычного, а десятки других видов затянули свой ложный рассветный «хор». Так суточные ритмы дикой природы сбились всего за четыре минуты тьмы.
Это редкое затмение — одно из тех, что в одном месте случаются раз в три-четыре века — превратилось в масштабный естественный эксперимент. Ученые Университета Индианы использовали этот момент, чтобы понять, как внезапная смена света влияет на поведение птиц. Они создали бесплатное приложение SolarBird, позволившее тысячам людей стать частью научного наблюдения. Нужно было лишь выбрать птицу и следить за ней до, во время и после затмения — всего полминуты.
На серверах оказалось почти 11 тысяч наблюдений от 1700 участников вдоль всей траектории затмения — от Мексики до Канады. Параллельно другие ученые установили в Индиане автоматические аудиорегистраторы, которые записали около 100 тысяч птичьих вокализаций. Искусственный интеллект BirdNET — тот самый, что используется в популярном приложении Merlin, — помог определить, какие виды и когда подавали голос.
Из 52 зарегистрированных видов 29 заметно изменили свое поведение. Одни замолчали, другие, наоборот, запели, словно перепутав ночь с рассветом. Всего четыре минуты тьмы — и их биологические часы будто перезапустились.
Для исследователей это не просто редкий эпизод. Такие реакции показывают, насколько чувствительно живое реагирует на малейшие колебания света — будь то солнечное затмение, городская иллюминация или обычные фонари. Иногда, чтобы понять, как устроена природа, действительно нужно на мгновение выключить солнце.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, как птицы разных континентов выработали одинаковые звуковые сигналы.
