Коллектив астрономов под руководством Северо-Западного университета (США) получил самое четкое и детальное из имеющихся изображений умирающей звезды незадолго до ее взрыва.
Используя космический телескоп «Джеймс Уэбб», международная группа впервые идентифицировала «зародыш» сверхновой звезды, или звезду-предшественника, в среднем инфракрасном диапазоне. В сочетании с архивными наблюдениями космического телескопа «Хаббл» эти данные показали, что взрыв произошел от массивной звезды — красного сверхгиганта, окутанного слоем пыли, который исследователи не ожидали там увидеть. Исследование опубликовано в журнале The Astrophysical Journal Letters.
Открытие может наконец объяснить, почему астрономы редко видят взрывы красных сверхгигантов, хотя модели предсказывают, что они должны быть предшественниками большинства сверхновых с коллапсом ядра. Новые данные позволяют предположить, что эти огромные звезды действительно взрываются, но часто скрыты от наблюдения толстыми облаками пыли. Благодаря мощному инфракрасному зрению «Уэбба» ученые теперь могут видеть сквозь затемняющую пыль, заполняя давний пробел между теорией и наблюдениями.
Команда впервые обнаружила сверхновую, названную SN2025pht, 29 июня 2025 года с помощью Общедоступного автоматизированного обзора сверхновых (ASAS-SN). Свет от этого события шел из соседней спиральной галактики NGC 1637, расположенной примерно в 40 млн световых лет от Земли.
Сравнивая снимки NGC 1637, сделанные «Хабблом» и «Уэббом» до и после взрыва, астрономы точно определили звезду-предшественника. Она сразу же выделялась как невероятно яркая и интенсивно красная. Хотя звезда излучала примерно в 100 тыс. раз больше света, чем Солнце, большая часть ее сияния была скрыта окружающей пылью. Слой пыли был настолько плотным, что звезда казалась более чем в 100 раз тусклее в видимом свете, чем она выглядела бы без него. Поскольку пыль блокировала более короткие голубые волны, внешний вид звезды резко сместился в красную сторону.
Красные сверхгиганты, массивные звезды на поздних стадиях своей жизни, являются одними из самых больших звезд во Вселенной. Когда их ядра коллапсируют, они взрываются как сверхновые типа II, оставляя после себя либо нейтронную звезду, либо черную дыру. Самый известный пример красного сверхгиганта — Бетельгейзе, яркая красноватая звезда в плече созвездия Ориона.
SN2025pht удивительна, потому что она выглядела намного краснее, чем почти любой другой красный сверхгигант, который мы видели взорвавшимся как сверхновая. Это говорит нам о том, что предыдущие взрывы могли быть гораздо более яркими, чем мы думали, потому что у нас не было данных в инфракрасном диапазоне такого качества, какие «Уэбб» может предоставить сейчас.
Ранее Наука Mail писала о последней сверхновой, которую видел Кеплер.
